В промышленной части Петербурга-на Выборгской стороне во  второй половине XIX века,   было построено здание тюрьмы, получившее в народе название «Кресты».

Строительство осуществлялось по проекту А.И. Томишко в 1884-1890 годы. Сначала на месте современной тюрьмы на набережной  Большой Невы в 1867 году по проекту архитектора В.П.Львова построили здание  уголовной  тюрьмы. Но она была очень маленькой и тесной и через 20 лет приняли решение перестроить старое здание.

Так в 1884 году начали строительство одиночной тюрьмы, рассчитанной всего на 1150 заключенных. Строительство длилось  более 5 лет. Сами заключенные, отбывающие срок в старой тюрьме, участвовали в строительстве новой. Завершили постройку в 1890 году.

Условия содержания в новой тюрьме значительно отличались от первой. Здесь была система автономного водоснабжения, водяное отопление, электрическое освещение и даже эффективная принудительная вентиляция. Благодаря всему этому самая большая по размерам тюрьма в Европе стала на тот момент и самой образцовой. Новая тюрьма занимала два корпуса, в которые помимо одиночных камер входили больница, кузница, кухня с пекарней, баня, котельная, ледник, инфекционный барак, морг, и другие здания.

Объединяло их одно: все здания были построены из красного кирпича (в «кирпичном стиле»), а по своей композиции походили на два одинаковых, равноконечных креста, соединенных между собой зданием административного корпуса. Такая форма, и породила в народе название «Кресты». Архитектор не случайно выбрал именно форму креста для своей тюрьмы. Своим замыслом он выразил идею о невозможности тюремного заключения без духовного покаяния. Кроме того, на территории тюрьмы, на частные пожертвования воздвигли пятиглавый храм.

В 1890 году храм был освящен именем Святого Благоверного Великого князя Александра Невского. Однако, в ноябре 1918 года храм был закрыт, с его куполов демонтировали кресты, а помещение долго использовали для антирелигиозных целей.

Но в наши дни церковь снова работает. На свои места возвращены престол и иконостас, восстановлены регулярные богослужения. В январе 2004 года купола вновь увенчали снятые в двадцатые годы кресты, которые являются символом процесса возрождения самых лучших традиций и обычаев православной церкви.
С 1964 года-тюрьма "Кресты" стала следственным изолятором № 1 ГУФСИН России по Санкт-Петербургу и Ленинградской области. Здесь до вынесения приговора суда содержатся люди, подозреваемые и обвиняемые в совершении преступлений.
Музей "Кресты" открыли в 1993 году. С тех пор на его территории стали проводить тематические экскурсии для молодых людей, которые собирались поступать на службу в уголовно-исполнительную систему. А через шесть лет, с 1999 года жителям и гостям нашего города также было разрешено посещение такого своеобразного музея.

Составитель статьи:Паршина Елена Александровна.Использованная литература:Лисовский В.Г.Архитектура Петербурга,Три века истории.Славия.,СПб.,2004 © Е. А. Паршина, 2009