В начале XX века американская компания Зингер – крупнейший производитель швейных машин,  купила участок на углу Невского проспекта и Екатерининского канала за сумму превысившую 1 млн. руб. Высокая цена объяснялась тем, что вместе с землей компания приобрела и дом, дававший своей владелице госпоже Жуковой стабильный доход. Дом решили снести, а на его месте возвести небоскреб, подобный тому, что компания собиралась строить в Нью-Йорке.

Владельцы намеревались перевести сюда офис (находившийся на Казанской, 40), а также сдавать в аренду  многочисленные конторские помещения, которые должны были расположиться в новом здании. Но в Санкт-Петербурге до 1905 года действовал указ о высотности строительства, принятый еще в годы правления Николая I. Согласно этому указу, запрещено было строить в городе здания выше карниза Зимнего Дворца (11 саженей). 

Архитектор П.Ю.Сюзор нашел прекрасный выход из положения, он спроектировал здание, увенчанное высоким куполом. Здание было оснащено по самому последнему слову техники: современные лифты, сейфы в хранилищах, система самостоятельной очистки крыш от снега.

Впервые в российской архитектуре Сюзор применил каркасную систему, что позволило архитектору разместить на фасаде  огромные окна. Так же впервые, был устроен внутренний двор перекрытый стеклянным сводом-атриум.

Здание стало ярким примером архитектуры стиля Модерн. Фасады на уровне двух первых этажей облицованы красным гранитом, выше - серым  полированным гранитом.

Помимо использования природного камня для обработки фасадов,  о модерне напоминают плавные изгибы линий, применения растительных мотивов и использование кованых декоративных элементов.

На фасадах размещена символическая скульптура, которая раскрывает функциональное назначение здания. Женские фигуры, держащие в руках веретено с тончайшей нитью, а подле каждой швейная машина. Скульптура фасадов, украшенных так же мозаичными вставками, была выполнена по моделям А.Г.Адамсона. В основании купола изображение американского орла (А.А.Обер).

Дом Зингера быстро стал востребованным. Идеальное место расположения - на перекрестье двух магистралей - обеспечивало большие потоки потенциальных клиентов.

Финансовые и торгово-закупочные структуры акционерной компании "Зингер" сосредоточились в мансардном этаже, остальные пространства сдавались внаем.

Преимущества новой постройки первыми оценили банкиры. Сначала договор на аренду заключил Санкт-Петербургский частный коммерческий банк. Позднее его примеру последовали банкирские дома "Захарий Жданов" и "Братья Джамгаровы" и правление Русско-Английского банка.

Респектабельность Дома Зингера в 1910-е гг. подкрепилась переездом сюда американского консульства. С началом войны положение изменилось. К этому времени американское руководство сменилось немецким, что послужило поводом для подозрений в шпионаже в пользу Германии.

После октябрьских событий компания свою деятельность в России свернула. С 1919 года в здании разместились издательства и редакции «ПЕТРОГОСИЗДАТА»-с 1938 года «ЛЕНИЗДАТ». Среди известных издательств, основанный С.Я.Маршаком «ЛЕНДЕТГИЗ». В первых двух этажах тогда же   разместился крупнейший в стране магазин «Дом Книги».

Последняя реконструкция здания проводилась в 2004-2006 годы, сегодня  «Дом Книги» открыт для посетителей.

Составитель статьи:Паршина Елена © Е. А. Паршина, 2009. Иллюстрации*: Зингер (компания). Википедия