Новый Эрмитаж является  неотъемлемой частью единого архитектурного ансамбля - резиденции и  одного из известнейших музеев мира – Государственного эрмитажа.

В 30-е годы XIX века возникла идея ,которая была продиктована временем. Предполагалось  строительство нового, специального здания для эрмитажных коллекций и создания в нем общедоступного музея.

В начале XIX века в Европе появились первые публичные музеи, созданные на основе дворцовых и частных собраний. Это было знаком постепенной демократизации европейской культуры в годы, последовавшие за падением наполеоновской империи.

Все эти передовые идеи находили отклик и в русском образованном обществе: в южных районах России - в Николаеве, Феодосии, Одессе, Керчи, - где были сделаны сенсационные открытия античных и скифских памятников культуры, возникали первые археологические музеи; на страницах журналов все чаще высказывалась мысль о создании национального музея истории и искусства.

Одновременно с восстановлением Зимнего дворца после пожара 1837 года император Николай I решил построить новое здание Эрмитажа и открыть в нем публичный музей, доступный для всех любителей искусства.

Проект здания, получившего позднее официальное наименование Новый Эрмитаж, был заказан баварскому архитектору Лео фон Кленце, имевшему опыт строительства музейных зданий: он построил в Мюнхене здания Пинакотеки и Глиптотеки, которые в 1838 году посетил Николай I.

Новый Эрмитаж строился с 1842 по 1851 год. Строительство велось под наблюдением архитекторов В.П.Стасова и его помощника Н.Е.Ефимова. В.П.Стасов внес несколько важных изменений в первоначальный проект, которые позволили при возведении Нового Эрмитажа сохранить старые здания екатерининского времени.

Знаток и почитатель античности, Лео фон Кленце в своем проекте Нового Эрмитажа опирался на традиции древнегреческой архитектуры: простые и четкие формы, гладкие стены, прорезанные прямоугольными окнами, скупость украшений напоминают о величественных и строгих храмах Древней Греции. Храмом Искусств должен был стать и Новый Эрмитаж.

Фасад здания украсили эмблемы искусств и статуи знаменитых художников. Вход в "жилище муз" охраняют атланты: десять гранитных статуи, поддерживающих своды портика. 

Они были исполнены в мастерской петербургского скульптора А.И.Теребенева по рисунку, на котором Кленце изобразил статуи античного храма на Сицилии.

Двери Нового Эрмитажа раскрылись перед первыми посетителями 5 февраля 1852 года, в день торжественного открытия Императорского музея. Праздник начался спектаклем в Эрмитажном театре, а завершился ужином в залах Нового Эрмитажа, где на блеск и роскошь Императорского двора со стен глядели персонажи старинных картин.

В первые годы существования Императорского музея в здании Нового Эрмитажа, доступ в него был весьма строго регламентирован.

Музей, по определению императора Николая I, был "частью и продолжением царской резиденции".Вход в него осуществлялся по пригласительным билетам, которые выдавались в Придворной конторе Министерства Императорского двора.

Довольно долго, почти до самого конца царствования Николая I, сохранялось распоряжение о допуске мужчин только в мундирах и фраках, а всех дам - в придворных платьях.

Работал музей ежедневно, кроме воскресений и больших праздников, по 2-3 часа в день. При этом днем, с половины первого до двух часов, посетители в музеи не допускались, так как "в сие время Его величество изволит сам посещать каждодневно Эрмитаж".

Однако уже к концу царствования Николая I вход в музей стал свободнее, а при преемнике Николая, Александре II, первый в истории Эрмитажа его директор С.А.Гедеонов добился разрешения царя на свободный и бесплатный допуск в Эрмитаж всех желающих. До конца 1930–х годов вход в Государственный Эрмитаж был именно со стороны Нового Эрмитажа.

Составитель статьи:Паршина Елена Александровна.Использованная литература:Лисовский В.Г.Архитектура Петербурга,Три века истории.Славия.,СПб.,2004 Пилявский В.И.,Тиц А.А.,Ушаков Ю.С.История русской архитектуры-Архитектура_С.,М.,2004, Пунин А.Л.Архитектура Петербурга середины и второй половины XIX векаа.I том.,Крига.,Спб.,2009. © Е. А. Паршина, 2009